Portrait de l’artiste la Tour

En ce 18^e siècle où chacun veut son portrait, Maurice Quentin de La Tour s’impose parmi les pastellistes les plus renommés et les plus sollicités. Portraitiste louangé, il se plaît également à se prendre pour modèle, à s’observer et à se mettre en scène tout au long de sa vie. On lui connaît 15 autoportraits, achevés ou en préparation, pour la plupart le sourire aux lèvres, variant entre mondanité et ironie.

Le pastel de Dijon prépare probablement l’Autoportrait au jabot de dentelle, conservé au musée de Picardie à Amiens. L’artiste a alors 46 ans.

Il se concentre ici sur le visage qui sera coiffé, dans l’œuvre peinte, d’une perruque poudrée. Le regard franc et rieur fixe le spectateur. Comme il en a l’habitude, l’artiste exécute ce dessin préparatoire rapidement avec pierre noire et sanguine qu’il rehausse de blanc et de pastel pour observer les effets de la lumière, de la posture.

Le trait sûr, la rapidité du geste, la saisie très juste de son caractère témoignent de la grande maîtrise du pastelliste.