Portrait de femme

Saisissant de réalisme, ce portrait de femme compte parmi les premiers tableaux du vénitien Lorenzo Lotto.

L’identité de cette femme reste inconnue, même si de récentes recherches ont pu démontrer l’analogie avec un portrait de Lotto représentant Bernardo de Rossi évêque de Trévise et premier mécène de l’artiste (conservé à Naples) et suggérer l’hypothèse qu’il s’agisse de la sœur de l’évêque, Giovanna Battista Malapina. Ces découvertes ont également permis de démontrer que ces deux portraits étaient protégés par des panneaux à sujets allégoriques, tous deux conservés à Washington : celui de l’évêque possède les armoiries de la famille de Rossi et montre une allégorie du Vice et de la Vertu. Son pendant – et donc le panneau cachant notre portrait de femme – représente une Allégorie de la Chasteté.

Il était en effet habituel à la Renaissance de peindre des allégories au revers des portraits, visant à la fois à évoquer la personnalité du modèle et donner un idéal humaniste.