La Bataille de Sénef

  • Auteur : Bénigne Gagneraux (Dijon, 1756 - Florence, 1795)

  • Catégorie : Peinture

  • Technique : Huile sur toile

  • Date : 1788

  • Dimensions : Hauteur 296cm ; Longueur 357cm

  • Provenance : Commande des États de Bourgogne, entré au musée en 1799

  • Numéro inventaire : Inv. CA 296

  • Copyright : © Musée des Beaux-Arts de Dijon/François Jay

  • Localisation : Musée des Beaux-Arts, salle 24

En 1786, les États de Bourgogne commandent six grandes peintures de bataille à Bénigne Gagneraux pour le décor du Salon Condé mais seules deux seront réalisées. Elles sont un hommage à Louis-Joseph de Bourbon, prince de Condé, gouverneur de Bourgogne et doivent prendre place sur les grandes soieries du salon. 

Chacune des toiles doit retracer un épisode de la Guerre de Hollande, menée par Louis 14 de 1672 à 1678 contre les Provinces-Unies. La Bataille de Sénef (1674), près de Charleroi, exalte l’action héroïque du jeune duc d’Enghien à Sénef qui sauve la vie de son père le Grand Condé, renversé de son cheval.

Dans ce genre difficile qu’est la peinture de bataille, Gagneraux apporte une dimension nouvelle : il donne de l’importance aux anonymes, aux combats rapprochés et à l’action individuelle qui se substitue à l’action d’ensemble. L’intensité des effets lumineux et le contraste chromatique des uniformes et des robes des chevaux traduisent le tumulte des batailles avec une étonnante précision du dessin.