Croquis d’animaux

Pendant quatre ans, le jeune Emmanuel Fremiet travaille au Museum de Paris, au service de naturalistes et de médecins, pour réaliser des relevés d’animaux morts ou vivants. De cette expérience, il conserve une acuité de l’observation, un talent de la précision.

Ses animaux, immobiles, sont saisis dans des attitudes naturelles, sans sensiblerie ni dramaturgie. Il s’intéresse au bestiaire familier qu’il croque sous tous les profils.

Il est possible de mettre en relation certaines études rassemblées ici avec des sculptures réalisées par l’artiste. Canards, poules, chats et chiens côtoient fauves (dont une « vieille lionne » fatiguée), dauw (zèbre de Burchell) et dromadaires, dans ce montage signé Fremiet et donné par son petit-fils.

C’est certainement au Jardin des Plantes parisien que le sculpteur animalier a pu observer ces espèces exotiques, à l’époque précoce où il le fréquente assidûment car Fremiet n’a pas fait de voyage en Orient. Ces croquis sont probablement des dessins de jeunesse découpés dans différents feuillets anciens.